सेंट लूसिया किंग्स ने गुयाना अमेज़ॅन वॉरियर्स को छह विकेट से हराकर अपना पहला सीपीएल खिताब जीता
CPL 2024 के इतिहास में पहली बार, सेंट लूसिया किंग्स को चैंपियन का ताज पहनाया गया। उन्होंने लीग के पहले सात वर्षों में केवल एक बार प्लेऑफ़ में जगह बनाई, लेकिन चीजें 2020 से आकार लेना शुरू हुईं, जब उन्होंने अपना पहला फाइनल खेला। एक साल बाद, उन्हें आईपीएल फ्रेंचाइजी पंजाब किंग्स द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया और उन्होंने फिर से फाइनल में जगह बनाई। टी20 विश्व कप विजेता कप्तान डेरेन सैमी को मुख्य कोच के रूप में शामिल किए जाने से कम से कम प्लेऑफ़ में जगह बनाने का सिलसिला जारी रहा, और सभी प्रयासों से अंततः 2024 में बहुप्रतीक्षित परिणाम सामने आया, जिसमें किंग्स ने गुयाना अमेज़ॅन वॉरियर्स को छह विकेट से हराया।
एक समय सेंट लूसिया, दो गति वाले प्रोविडेंस ट्रैक पर 4 विकेट पर 51 रन बनाकर संघर्ष कर रहा था, जहां वे 139 के लक्ष्य का पीछा करते हुए लगातार नौ ओवरों में एक चौका लगाने में विफल रहे थे। रोस्टन चेज़ बीमारी से जूझ रहे थे, जबकि आरोन जोन्स, जो फट पड़े जून की शुरुआत में टी20 विश्व कप में यूएसए के लिए प्रभावशाली प्रदर्शन से प्रसिद्धि पाने वाले सैमी को अपनी लय हासिल करने के लिए इस हद तक संघर्ष करना पड़ा कि सैमी ने उन्हें रिटायर करने के बारे में सोचा। हालाँकि, वेस्टइंडीज के महान खिलाड़ी ने जोन्स को एक आखिरी मौका दिया और संदेश भेजा कि अंतिम 30 गेंदों पर 65 रनों की जरूरत थी और जोन्स ने पासा पलट दिया।
पहली 19 गेंदों में सिर्फ 10 रन बनाने के बाद, जोन्स ने अगली 12 गेंदों में 38 रन बनाए और चेज़ के साथ 88 रन की नाबाद साझेदारी की, जिससे किंग्स को 11 गेंद शेष रहते लक्ष्य हासिल करने में मदद मिली।
जीत के बाद, कप्तान फाफ डु प्लेसिस ने जून में टी20 विश्व कप की खिताबी जीत के बाद भारत के कप्तान रोहित शर्मा की मशहूर सेलिब्रेशन वॉक की शानदार नकल की, जिसके वीडियो वायरल हो गए। बदले में, रोहित ने 2022 में फीफा विश्व कप जीत के दौरान अर्जेंटीना के फुटबॉल के दिग्गज लियोनेल मेसी के कृत्य की नकल करना चाहा था, लेकिन प्रशंसकों ने WWE के दिग्गज के साथ ऐसा किया, कि यह रिक फ्लेयर की अकड़ की तरह लग रहा था।
‘हम लंबे समय से उस ट्रॉफी को पाने का इंतजार कर रहे थे’
सेंट लूसिया को पहली सीपीएल खिताब जीत दिलाने के बाद डु प्लेसिस बेहद खुश नजर आए और उन्होंने फ्रेंचाइजी के लिए जीत के महत्व पर जोर दिया।
“यह फ्रेंचाइजी लंबे समय से उस ट्रॉफी को पाने की कोशिश कर रही है। डु प्लेसिस ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा, इस विरोध के खिलाफ, बड़ी भीड़ के सामने, फाइनल खेलने के लिए इससे बड़ी कोई जगह नहीं है। “ईमानदारी से कहूँ तो मुझे यह थोड़ा आसान लगता!”
दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ने गुयाना को आठ विकेट पर 138 रन पर रोकने के बाद किंग्स की गेंदबाजी लाइन-अप की भी सराहना की। उन्होंने कहा, ”मैं गेंदबाजी से बहुत खुश था। यह (टॉस में) एक अच्छा निर्णय था। हम उस स्कोर को पाने के लिए बहुत सकारात्मक थे। हमारे मन में, हम बहुत सकारात्मक रूप से खेलना चाहते थे।”
